Maria Wismeth

Maria Wismeth ist eine deutsche Anglistin und Germanistin, die sich als Kinobetreiberin, Kulturmanagerin und langjährige Geschäftsführerin der Hessischen Filmförderung für den Filmstandort Hessen eingesetzt hat.

Durch ihre Mitarbeit in Gremien wie der Bundesvereinigung des Deutschen Films (BUFI) brachte sie sich auch in bundesweite Debatten in der deutschen Filmlandschaft ein. In Frankfurt am Main engagiert sie sich als Vorstandsmitglied der Kinothek Asta Nielsen e. V. in der lokalen Filmszene.

Filmclub, Mondpalast und Frankfurter Filmschau

Bereits als Schülerin zeigte Maria Wismeth Interesse am Film und organisierte einen Filmclub. Der Filmclub präsentierte einmal pro Woche einen Film im Kino in Lohr am Main. Zum Programm gehörten unter anderem Filme von Ingmar Bergman und Alain Resnais.¹

Nach dem Studium der Germanistik, Anglistik und Philosophie an den Universitäten Erlangen und Marburg arbeitete Wismeth als Lehrerin für Deutsch und Englisch, gab ihre Beamtenlaufbahn jedoch nach kurzer Zeit wieder auf.²³ Gemeinsam mit Eva C. Heldmann und Malu Frank gründete sie 1979 das Programmkino „Mondpalast“ in Niederbrechen bei Limburg/Lahn.⁴ Im „Mondpalast“ wurden neben Filmklassikern wie „Harold und Maude“, „The Rocky Horror Picture Show“ und „Hiroshima mon amour“ auch experimentelle Filmkunstwerke gezeigt, darunter Arbeiten von Aktionskünstler*innen aus New York.⁵⁶ Darüber hinaus stellten die Kinobetreiberinnen Filmreihen zusammen, beispielsweise zum expressionistischen Film, zu Revuefilmen der 1930 und 40er Jahre oder zum Thema „Vamp“.⁷

Im Rahmen ihrer Tätigkeit für „Mondpalast“ gab Wismeth eine Programmzeitschrift heraus und organisierte Film-, Musik- und Theaterveranstaltungen.⁸⁹ Zu den Gästen gehörten unter anderem Regisseur*innen, die ihre Filme vorstellten und mit dem Publikum diskutierten, darunter beispielsweise Hans Noever.¹⁰

Nach der Geburt ihres Sohns zog sich Wismeth aus dem „Mondpalast“ zurück und war in der Werbung tätig.¹¹ 1995 wechselte sie wieder in die Filmbranche und übernahm die Leitung des Filmfestivals „Frankfurter Filmschau“ in Frankfurt am Main.¹²

Hessische Filmförderung

1997 wurde Maria Wismeth zur Hauptgeschäftsführerin der Hessischen Filmförderung ernannt, eine Position, die sie bis zu ihrem Ruhestand 2014 innehatte. Wismeth hatte mit kurzen Unterbrechungen bereits seit 1995 die kulturelle Filmförderung geführt. ¹³ 1997 wurde in Frankfurt am Main eine gemeinsame Geschäftsstelle für die kulturelle Filmförderung und die Hessische Rundfunk Filmförderung (HFF-hr) eingerichtet, deren Leitung Wismeth und ihrer Co-Geschäftsführerin Verena Metze-Mangold übertragen wurde.¹⁴¹⁵

In ihrer Amtszeit setzte sich Wismeth für die Filmproduktion in Hessen ein. Mit der Film Commission Hessen etablierte sie eine Service-Einrichtung, die Filmproduzent*innen in vielen Bereichen mit Diensten und Ratschlägen unterstützt, etwa bei der Drehortsuche oder bei Fragen zur Logistik.¹⁶¹⁷¹⁸ Auch die Förderung von jungen Talenten war Wismeth sehr wichtig. Gemeinsam mit Anja Hennigsmeyer entwickelte sie ein Konzept für eine Exzellenzförderung des hessischen Filmnachwuchses, das aufgrund fehlender finanzieller Mittel allerdings nicht umgesetzt werden konnte.¹⁹²⁰ Darüber hinaus war sie Mitinitiatorin des Drehbuchcamps, einer Fortbildungsveranstaltung für Drehbuchautor*innen, für die Stipendien vergeben werden, um die sich hessische Hochschulabgänger*innen bewerben können.²¹²²

Wismeth legte großen Wert auf anspruchsvolle und kulturell wertvolle Produktionen. Dokumentarfilme, Nachwuchsprojekte und experimentelle Arbeiten jenseits des Mainstreams erachtete sie als zentral für das Profil Hessens in der deutschen Filmlandschaft.²³²⁴ Zu den erfolgreichen Filmen junger Talente, die in ihrer Amtszeit gefördert wurden, gehört Sung-Hyung Chos preisgekrönter Dokumentarfilm „Full Metal Village“.²⁵ Kommerziell erfolgreiche Filme wie Matthias Schweighöfers „Schlussmacher“, eine Komödie, die zum Teil in Frankfurt gedreht wurde, hält Wismeth aber auch für wichtig.²⁶

Eine nennenswerte Veränderung in der Struktur der Hessischen Filmförderung, die Wismeth angeregt und zusammen mit anderen Branchenvertreter*innen entwickelt hat, ist die Hessen Film und Medien, die seit 2016 alle Filmförderprogramme in Hessen bündelt.²⁷²⁸²⁹ Wismeth hatte vor der Gründung der Hessen Film und Medien argumentiert, dass das Hessische Filmfördersystem zu kompliziert sei und dass ein gemeinsamer Fördertopf dabei helfen würde, die Rahmenbedingungen für die Filmproduktion zu verbessern und das Filmland Hessen zu stärken.³⁰ In diesem Zusammenhang wies sie außerdem darauf hin, dass das vorhandene Budget zu niedrig und dass insbesondere im Bereich der kulturellen Filmförderung eine Erhöhung wünschenswert sei.³¹ Mit den bis dato zur Verfügung stehenden Mitteln hätte die kulturelle Filmförderung nicht aufbauend arbeiten können; große Spielfilme wären angesichts der Finanzlage nicht denkbar gewesen.³²³³

Wismeth beeinflusste das regionale Filmgeschehen auch als Leiterin und Mitglied von Entscheidungskommissionen und Jurys, etwa für den Hessischen Filmpreis, den Goldenen Herkules, Hessen Invest Film oder die Hessischer Rundfunk Filmförderung (HFF-hr).³⁴³⁵³⁶³⁷ Die von der Hessischen Filmförderung unterstützten Filme vertrat sie auf nationalen und internationalen Festivals, darunter beispielsweise den Dokumentarfilm „Vergiss Mein Nicht“ von David Sieveking, der bei der Berlinale lief.³⁸

Wismeth äußerte sich auch bundesweit zu Debatten in der deutschen Filmlandschaft. Einer ihrer Kritikpunkte betraf den ihrer Ansicht nach zu großen Einfluss von TV-Sendern. Fernsehvertreter*innen sollten nicht länger in Regionalförderungen sitzen, da dies nicht zur Förderung der Filmproduzent*innen beitrage.³⁹⁴⁰ Als Alternative schlug sie vor, zum Modell der Senderankäufe zurückzukehren. Dies würde Filmproduzent*nnen erlauben, Eigenkapitel zu bilden, was wiederum zur Produktion eines originelleren Filmprogramms führen würde. Die Fernsehsender könnten, so Wismeth, dann aus diesem breit gefächerten Programm auswählen.⁴¹ In ihrer Funktion als Vorstandsmitglied der Bundesvereinigung des Deutschen Films (BUFI) kritisierte Wismeth, dass es dem vom ehemaligen Kulturstaatsminister Michael Naumann angestoßenen „Bündnis für den Film“ nicht gelungen sei, Maßnahmen zur Beschränkung der Macht der Fernsehsender sowie zur Stärkung der Filmproduzent*innen umzusetzen. Das Bundespresseamt wies den Vorwurf des Scheiterns mit dem Hinweis zurück, dass es sich bei dem „Bündnis für den Film“ nicht um eine einmalige Veranstaltung, sondern um einen längerfristigen Arbeitsprozess handle.⁴²⁴³⁴⁴

Engagement für weibliches Filmschaffen

Über ihre Tätigkeit bei der Hessischen Filmförderung hinaus hat sich Maria Wismeth bei der Kinothek Asta Nielsen e. V. engagiert. Bis heute ist sie Vorstandsmitglied des Frankfurter Vereins, der sich für die Filmarbeit von Frauen in Geschichte und Gegenwart einsetzt.⁴⁵

Auch das Programm, das Wismeth gemeinsam mit Heldmann und Frank für das Kino „Mondpalast“ entwarf, zeugt von ihrem Bewusstsein für weibliche Filmschaffende. Im September 1980 kündigten die drei „Kinofrauen“ Filmreihen zu Themen wie Ökologie, Familie und der Frauenbewegung an.⁴⁶ In dem Programmheft, das im Februar 1981 erschien, wird eine Serie zu den Themen Prostitution und Gewalt vorgestellt. Darüber hinaus werben die Kinobetreiberinnen für eine Diskussion von Margarethe von Trottas preisgekröntem Film „Schwestern oder die Balance des Glücks“ und eine neue Filmreihe, in deren Rahmen jeden Monat eine andere Regisseurin vorgestellt wird.⁴⁷ Weitere Themenreihen widmeten sich weiblichen Vampirfilmen und Filmen über grausame Frauen.⁴⁸

In der Filmzeitschrift „Frauen und Film“ veröffentlichte Maria Wismeth im Jahr 2000 eine Rezension des Films „Bildnis einer Trinkerin – Aller jamais retour“ von Ulrike Ottinger. In der Kritik erinnert sie sich an ihre erste Reaktion auf den Film, den sie 1979 beim Filmfestival in Hof für seine Künstlichkeit lobte und nun als übermäßig stilisiert empfindet. Im Jahr 2000 sieht sie sich in dem Film wie in einem Museum umhergehen; das „Bildnis einer Trinkerin“ lässt sie an ihre Jugend in einer Kleinstadt der 1960er Jahre denken.⁴⁹

Veröffentlichungen

Wismeth, Maria (2000): Bildnis einer Trinkerin – narzißtisch-pessimistischer Kult der Einsamkeit. In: Frauen und Film, Nr. 62, Juni, S. 48–49.

Weblinks

Webseite von Hessen Film und Medien
Webseite des Hessischen Film- und Kinopreises
Webseite der Zeitschrift Frauen und Film

1
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2
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3
Kinothek Asta Nielsen e. V. (o. J.): Verein – Vorstand. In: Webseite der Kinothek Asta Nielsen e. V. Online unter: http://kinothek-asta-nielsen.de/verein/vorstand.html (Zugriff am 15.01.2021)
4
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5
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6
o. A. (1983): Programmheft „Mondpalast“, September.
7
o. A. (1981): Programmheft „Mondpalast“, März.
8
Seipel, Regine (2019): Kulturelle Filmförderung stärken. In: Frankfurter Rundschau, Artikel vom 16.01. Online unter: https://www.fr.de/frankfurt/kulturelle-filmfoerderung-staerken-11258825.html (Zugriff am 02.12.2020).
9
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10
o. A. (1980): Programmheft „Mondpalast“, November.
11
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12
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Feyerbacher, Renate (2013): Hessischer Film- und Kinopreis 2013. In: Feuilleton Frankfurt, Artikel vom 28.10. Online unter: https://www.feuilletonfrankfurt.de/2013/10/28/hessischer-film-und-kinopreis-2013/ (Zugriff am 01.12.2020).
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DPA, Bundespresseamt (2000): Bündnis für Film nicht gescheitert. In: Die Welt, Artikel vom 23.08. Online unter: https://www.welt.de/print-welt/article529618/Bundespresseamt-Buendnis-fuer-Film-nicht-gescheitert.html (Zugriff am 09.10.2020).
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DDP (2000): „Bündnis für den Film“: Die Nächste Gesprächsrunde findet im Herbst statt. In: Tagesspiegel, Artikel vom 22.08. Online unter: https://www.tagesspiegel.de/kultur/buendnis-fuer-den-film-die-naechste-gespraechsrunde-findet-im-herbst-statt/161166.html (Zugriff am 09.10.2020).
44
hgr (2000): Nach zwei Jahren: Das „Bündnis für Film“ tritt auf der Stelle. In: Die Welt, Artikel vom 30.09. Online unter: https://www.welt.de/print-welt/article536048/Nach-zwei-Jahren-Das-Buendnis-fuer-Film-tritt-auf-der-Stelle.html (Zugriff am 18.10.2020).
45
Kinothek Asta Nielsen e. V. (o. J.): Verein. In: Webseite der Kinothek Asta Nielsen e. V. Online unter: http://kinothek-asta-nielsen.de/verein/ (Zugriff am 10.12.2020).
46
o. A. (1980): Programmheft „Mondpalast“, September.
47
o. A. (1981): Programmheft „Mondpalast“, Februar.
48
o. A. (1983): Programmheft „Mondpalast“, September.
49
Wismeth, Maria (2000): Bildnis einer Trinkerin – narzißtisch-pessimistischer Kult der Einsamkeit. In: Frauen und Film, Nr. 62, Juni, S. 48–49.